كاتب صنعته أحداث عصره، ومصلح واعٍ لمشاكل مجتمعه، عمقته ثقافته الواسعة، وتجاربه العديدة، واطلاعه على الحياة الاجتماعية في بيئات مختلفة، بدت بواكير نزعاته الإصلاحية منذ رد على مفتريات "الدوق داركوه" الفرنسي الذي زعم انصراف المصريين عن حب المغامرة وحجاب المرأة المصرية.

كشف النقاب عن عيوب مجتمعه بسلسلة من المقالات، نشرها بجريدة "المؤيد" متتابعة حتى ١٨٩٨. ودارت حول المال والوجوه التي ينبغي أن يصرف فيها، وأسس التربية السليمة، وأنانية موظفي الدولة التي أعمتهم عن كل حب إلا حبهم لأنفسهم، وهي التي جمعت -فيما بعد- في كتابه "أسباب ونتائج، وأخلاق ومواعظ".