الجهل في اصطلاح أهل الكلام: هو اعتقاد الشيء على خلاف ما هو عليه حقيقة وهو ينقسم إلى قسمين:

١ - بسيط.

٢ - مركب

فالجهل البسيط: هو عدم العلم بما من شأنه أن يكون به عالما.

والجهل المركب: هو عبارة عن اعتقاد جازم غير مطابق للواقع (١) ويخلط كثير من الناس بين الجهل والخطأ في المفهوم والآثار المترتبة على ذلك مع أن هناك فرقا واضحًا بينهما.

(١) انظر المعجم الوسيط (١/ ١٤٤) قال الراغب الأصفهاني ﵀ الجهل على ثلاثة أضرب: الأول: وهو خلو النفس من العلم، وهذا هو الأصل، الثاني اعتقاد الشيء بخلاف ما هو عليه، الثالث: فعل الشيء بخلاف ما حقه أن يفعل عليه انظر مفردات ألفاظ القرآن للراغب الأصفهاني (١٠٢).