وكلام ابن جني أيضًا حسن في موضعه؛ لأن الشيء إذا أعطى وصف نفسه لم يسم استعارة، فإذا أعطى وصف غيره سمي استعارة، إلا أنه لا يجب للشاعر أن يبعد الاستعارة جدًا حتى ينافر، ولا يقربها كثيرًا حتى يحقق، ولكن خير الأمور أوساطها.. قال كثير يمدح عمر بن عبد العزيز واستعار حتى حقق:

وقد لبست لبس الهلوك ثيابها ... وأبدت لك الدنيا بكف ومعصم

وترمق أحيانًا بعينٍ مريضةٍ ... وتبسم عن مثل الجمان المنظم

وحسبك أنه وصف العين التي استعار بالمرض، وشبه المبسم بالجمان، وهذا إفراط غير جيد ههنا.

قال أبو الحسن الرماني: الاستعارة استعمال العبارة على غير ما وضعت له في أصل اللغة، وذكر قول الحجاج " إني أرى رءوسًا قد أينعت وحان قطافها ".

وقد يأتي القدماء من الاستعارات بأشياء يتجنبها المحدثون، ويستهجنونها، ويعافون أمثالها ظرفًا ولطافة، وإن لم تكن فاسدة ولا مستحيلة؛ فمنها قول امرئ القيس:

وهر تصيد قلوب الرجال ... وأفلت منها ابن عمرو حجر

فكان لفظة هر استعارة الصيد معها مضحكة هجينة، ولو أن أباه حجرًا من فارات بيته ما أسف على إفلاته منها هذا الأسف، وأين هذه الاستعارة من استعارة زهير حين قال يمدح:

ليث بعثر يصطاد الرجال إذا ... ما كذب الليث عن أقرانه صدقا

لا على أن امرأ القيس أتى بالخطأ على جبهته، ولكن للكلام قرائن تحسنه، وقرائن تقبحه، كذكر الصيد في هذين البيتين.

ولعل معترضًا يقول: العرب لا تعرف إلا الحقائق، ولا تلتفت إلى كلام